Muun muassa Guy Clarkin kanssa yhteistyötä tehnyt ja poliittisesta aktiivisuudestaankin tunnettu kantrirock- ja myös ”pelkkä” rockartisti Steve Earle on kulkenut pitkän matkan sitten debyyttialbuminsa. Washington Square Serenaden avausraidan Tennessee Bluesin lopuksi värikästä elämää viettänyt ja naisia ylen määrin rakastavaksi sarja-avioitujaksikin päätynyt Earle jättääkin viimein hyvästit Guitar Townille (1986).
Tällä levyllä reissussa äänensä rähjäännyttänyt Steve Earle liikkuu luontevasti varsin vaihtelevissa maisemissa. Down Here Below’n säkeistöt Earle puhuu hillittynä kantribluesisena räppinä, mutta kertosäkeessä kumppanina laulaa nykyinen vaimonsa, laulaja-lauluntekijä Allison Moorer. City Of Immigrantsilla Earle lähestyy Los Lobosin sukuisia tunnelmia ja Oxycontin Blues sukeltaa banjoineen syvälle Yhdysvaltojen kaivosalueille.
Red Is The Color on modernisti koneistettuja elementtejäkin varovasti hyödyntävän levyn rujointa kantrin ja bluesin fuusiota. Hyvänä vastapainona toimii Moorerin kanssa duetoitu kaunis balladi Days Aren’t Long Enough. Levyn tyylirikoksi erottuu tarpeettoman tylsä Satellite Radio.